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Autres insectes aquatiques
Outre la libellule, de nombreux insectes aquatiques établissent leurs quartiers dans la mare. C’est le cas du dytique et de la notonecte qui sont de terribles prédateurs capables de s’en prendre aux amphibiens.
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Le dytique appartient à la famille des coléoptères. Cet insecte aplati de forme ovale a une longueur d’environ 35 mm et présente un corps profilé de couleur noirâtre. Avant le stade adulte, le développement du dytique passe par un état larvaire. Cette larve est déjà un redoutable prédateur qui peut, par exemple, s’attaquer à un têtard grâce à des mandibules lui permettant de saisir sa proie tout en y injectant des ferments. Ce liquide transforme les organes internes de la victime en une sorte de bouillie fluide que la larve aspire ensuite pour se nourrir. Une fois adulte, le dytique peut se déplacer, en volant, d'une mare à une autre. C’est un carnivore craint par les autres habitants de la mare car il est capable de tuer des proies plus grandes que lui comme de petites grenouilles, des tritons ou des épinoches (petits poissons pouvant atteindre jusqu’à 7 cm de longueur).
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La notonecte est une punaise aquatique. Elle vit dans l’eau la majorité du temps, mais est capable de voler pour aller à la recherche d’un point d’eau plus intéressant. Aisément identifiable, la notonecte se déplace souvent à la surface de l’eau, ventre en l’air, par une nage saccadée. À l’instar du dytique, cet insecte constitue un prédateur capable de consommer des têtards et des larves de tritons. Son appareil buccal est muni d’un rostre qui sert à piquer sa proie et fonctionne comme une seringue à injection (d’un suc digestif liquéfiant) puis à aspiration (des organes internes de la proie). Cette trompe lui permet également de se défendre en piquant. Cette piqûre peut d’ailleurs être assez douloureuse pour l’homme. Deux autres punaises aquatiques sont répandues chez nous : la nèpe cendrée et la naucore.
> Article de Léopold Dethier sur les insectes prédateurs de la mare
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